Henry Cowell - The Piano Music of Henry Cowell (LP 1963)

AAC@256

Généralement, Henry Cowell est seulement connu
comme étant le co-inventeur, avec le Russe Léon
Theremin, d'un instrument original, le Rhythmicon.
Il fut aussi connu pour être un défenseur du
cluster au piano, dès la fin des années 1910.

Mais il fut aussi, pendant près de cinquante ans,
le défenseur le plus acharné de la musique
d'avant-garde aux Etats-Unis, en particulier par
l'organisation de concerts et la publication de
partitions.

Dès ses débuts, sous la tutelle de Charles Seeger,
il s'affirme comme un compositeur original. Un
livre, rédigé en 1919 mais publié en 1930, résume
les discussions entre les deux musiciens : New
Musical Resources, qui aura une influence décisive
sur nombre de compositeurs, comme Conlon Nancarrow.
Le Rhythmicon, instrument électrique original,
reprend quelques uns des principes élaborés dans
le livre.

Cherchant sans cesse à explorer de nouveaux domaines
sonores, Cowell généralise l'emploi du cluster dans
des œuvres d'inspiration plus ou moins mystique
comme The Banshee ou The Birth of Manaunaun, pour
piano, mais aussi dans des œuvres pour orchestre.
Il est l'auteur d'une œuvre volumineuse qu'il ne
cessera d'accroître avec constance (vingt symphonies,
un concerto pour piano, d'innombrables pages de
circonstances, autant de pièces pour piano, des
quatuors, etc.).

Fasciné, dès le début, par la musique de Charles
Ives, qu'il fera jouer aussi souvent qu'il le pourra
tout au long de sa vie, il a su, avec la complicité
active de Seeger et le mécénat d'une riche New-Yorkaise,
Blanche Walton, rassembler autour de son activité
éditoriale et institutionnelle une foule de compositeurs
importants dans l'histoire de la musique américaine,
comme Dane Rudhyar, Ruth Crawford (qui épouse Seeger
en 1931), Carl Ruggles, Carlos Chávez, John Cage, Gerald
Strang, Wallingford Riegger, Carlos Salzedo et bien
d'autres.

par Nicolas Viel. Avec le soutien de Marc Battier


The Piano Music of Henry Cowell (1963)

01. Tides of Manaunaun
02. Exultation
03. The Harp of Life
04. Lilt of The Reel
05. Advertisement
06. Antinomy
07. The Aeolian Harp
08. Sinister Resonance
09. Anger Dance
10. Banshee
11. Fabric
12. What's This?
13. Amiable Conversation
14. Fairy Answer
15. Jig
16. The Snows of Fujiyama
17. The Voice of Lir
18. Dynamic Motion
19. Trumpet of Angus Og
20. Tiger
21. Henry Cowell discusses
      the above works in the
      order in which they
      apppear on the record


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